Es lamentable observar como las elecciones presidenciales, un proceso que en condiciones ideales debería permitir la renovación del interés ciudadano en el desarrollo del país, se ha convertido en una vergüenza más que contar en las innumerables que nos aquejan.

Esta es una contienda negra en todos los sentidos. Candidatos sucios y acciones sucias que a diario nos sirven como cátedra malvenida para aprender que la ambición lo puede y permite todo, que mentir no es un  problema moral sino una cuestión de fines y usos prácticos. Las elecciones nos enseñan (y recuerdan) que vamos mal, no sólo en el sentido de los economistas.

Al mejor estilo romano asistimos ansiosos al circo. Escándalo tras escándalo descubrimos lo que se oculta tras la fachada de promesas de un mejor futuro, una mano firme, el sosiego de la paz y el debilitamiento de la delincuencia. Candidatos títeres, mal preparados y ambiciosos. 

Y a pesar de todo lo anterior, lo inverosímil a penas se acerca, patéticamente saldremos a votar como marionetas, para ganarnos medio día, a legitimar el sin sentido de elegir lo que sea para que el país prosiga . Participaremos en un proceso electoral que nos lleva por inercia a tomar una "decisión" que sólo le sirve a unos cuantos. Si el fin de las elecciones es escoger lo que nos gusta y conviene al país, en esta ocasión desde ya fracasamos.

Diciembre además de ser época de celebraciones tradicionalmente ha sido un mes de balances y compromisos. No sólo para los individuos sino para las instituciones. Por estos días se han presentado los resultados económicos del año, los cuales según los expertos son satisfactorios. Pero entre esas  cifras que tanto regocijan al gobierno, se muestra el decrecimiento de la industria (manufactura) en el país, una reducción en su participación en el PIB y la perdida de empleos en el sector. 

Y aunque este hecho se ve opacado por el buen desempeño de sectores como la construcción, la agricultura y la minería, no debe dejar de preocupar, más aun, cuando se contempla el decrecimiento acumulado desde la apertura de los 90's. La industria ha sido el motor de desarrollo de la mayoría de las naciones del primer mundo; tal ha sido su impacto que en el ideario colectivo es común tomar industrializado como sinónimo de desarrollado. Desde la aparición de las primeras máquinas a vapor y la estandarización del trabajo, y sus correspondientes aportes a los incrementos en la productividad; la industria y la riqueza de las naciones quedó ligada.

Sin embargo, es cierto que la sociedad industrial (manufacturera) de antaño, la de hoy en Colombia, ha cedido su lugar como la mayor fuente de excedentes. La sociedad industrial (manufacturera) fue reemplazada por la sociedad del conocimiento. Diseños y  patentes han tomado más valor que las máquinas que fabrican los productos. Para darse cuenta sólo basta con observar la impresionante actividad manufacturera de china y los contratos de empresas de alta tecnología como Apple o Samsung con dicha nación. 

El problema radica en que en sociedades como la nuestra, con educación de mala calidad y poca inversión en investigación y desarrollo, la actividad industrial (manufacturera) es indispensable. Colombia es mayoritariamente un país de obreros y labriegos, en el cual las oportunidades de obtener educación superior son limitadas y/o malas; y  la transición hacia una sociedad de conocimiento es  un proceso dispendioso con una meta distante. Por lo mismo, es necesario tener un aparato productivo que permita incluir de manera realista y oportuna a la población en la actividad económica, que brinde los medios de satisfacción de las necesidades básicas y permita acumular excedentes para educar a la población.

Por lo pronto, es imperante la recuperación del sector industrial colombiano, no sólo por lo inclusivo de su empleo sino por la calidad del mismo y el aporte al bienestar de quienes laboran en él; un empleo en la industria, en general, cuenta con mayores garantías laborales, que por ejemplo uno en la agricultura.

Es importante que el gobierno nacional defina prontamente una política industrial en Colombia, realista y pertinente, que incluya: mecanismos necesarios para la transformación de la mano de obra, criterios de responsabilidad empresarial y agendas de inversión en investigación y desarrollo, que permitan un pronto acercamiento a la sociedad del conocimiento y a incrementos sostenibles en la productividad y el bienestar de la población. Tal y como lo planteaba Levitt; para poder tener un desarrollo sostenido es necesario planear la obsolescencia de aquello que hoy permite la subsistencia.

Recientemente el asunto del manejo de las basuras y los residuos sólidos a cobrado cierta relevancia como tema de discusión, habida cuenta de la decisión de la administración publica de Bogotá de cambiar el modelo de recolección de basuras. Un proceso que ha generado muchas dudas y al cual se le acusa de adolecer de improvisación.

No están claras las razones que motivaron la decisión del alcalde de la capital de Colombia. En un principio se dijo que se buscaba implementar un modelo de libre competencia que reemplazaría al actual de zonas concesionadas a operadores privados, con el cual se alcanzarían mayores niveles de eficiencia y calidad en la prestación del servicio público de aseo que se traducirían en tarifas más bajas para sus usuarios, y que la alcaldía pondría su cuota con la creación de una nueva empresa publica que competiría con los privados [1].

Sin embrago dicho modelo, no será, al menos en principio, el que se implemente. La recolección de basuras en la capital a partir del próximo martes 18 de diciembre será realizada por la empresa Aguas de Bogotá, filial de la EAAB,la cual asumirá el 100% de la operación [2]. 

Las principales criticas que recibe dicha iniciativa obedecen al poco conocimiento del negocio del nuevo operador y a su insuficiente capacidad técnica para la prestación del servicio. De hecho la recolección será realizada provisionalmente en volquetas (camiones de carga usados en la construcción y cuya principal característica es poseer un compartimiento de almacenamiento desprovisto de techo) [3].

Más allá de los cuestionamientos sobre la capacidad técnica y el conocimiento del nuevo operador, que no tienen nada de fútiles. Existen otras preocupaciones; el fantasma de la burocracia, los manejos políticos y la ineficiencia ya recae sobre la naciente operación. A todo esto debe sumarse el hecho de que el vertedero de la ciudad Doña Juana ya esta alcanzando su limite de capacidad, por lo que le resta aproximadamente 1 año de vida útil [4].

La situación descrita, aunque importante, no pasa de ser una coyuntura, que de seguro será resuelta, lo que no es claro es a que costo. No obstante, representa la oportunidad para pensar en un tema de gran importancia y con muchas implicaciones sobre la calidad de vida de las personas.

La decisión del Alcalde de Bogotá no resuelve de fondo ninguno de los problemas de la basura, el cambio de operador sólo pasará de bolsillo el dinero que pagan los bogotanos por el servicio, es probable que lo que si se logré sean unas mejores condiciones para lo recicladores, quienes serán beneficiados con el pago del servicio de recolección del material recuperable. Hasta ahora sus ingresos se debían exclusivamente a la venta del reciclaje [4].

La generación de residuos sólidos y su aprovechamiento son los temas que deberían estar en la agenda política, siendo objeto de propuestas y discusión, la experiencia ha demostrado que el manejo tradicional de campañas educativas no ha funcionado, lo mismo que los enfoques penalizadores; todos estos esfuerzos no han sido efectivos para reducir el número de toneladas de residuos generados, ni para aumentar el número de materiales reutilizados [5].

Una política más efectiva para manejar el asunto debe basarse en el diseño de un conjunto de estímulos que permitan que la ciudad misma como sistema pueda aprovechar sus recursos y energía para manejar el problema.

Por ejemplo, una exención de impuestos para edificios nuevos construidos con cierto porcentaje de materiales reciclados podría realizar una importante contribución. No sólo al evitar los costos de manejo y recolección de toneladas de escombros, sino al evitar sus impactos ambientales y reducir los costos de disposición final.

Otra medida que puede facilitar un manejo más eficiente del asunto sería la reducción en los impuestos que debe pagar un consumidor a la hora de comprar un producto realizado con material recuperado y la posibilidad de deducir parte de su valor de los impuestos que debe pagar al final de cada año. Lo que volvería más atractivos dichos productos y haría que los fabricantes se vieran llamados a producirlos de esa manera.

Los incentivos para reutilizar desechos sólidos, producir y consumir menos productos con alto impacto ambiental deben ser tangibles, y sus beneficios deben superar a la autosatisfacción fundada en la observación de la cultura ciudadana ofrecida por el enfoque tradicional.

El asunto de la movilidad en las ciudades se ha constituido en una de las grandes preocupaciones de las administraciones municipales durante los últimos años, no obstante hasta hace poco sus altos impactos sobre el  medio ambiente y la calidad de vida de los pobladores de una determinada zona han despertado el interés de la comunidad y la ciudadanía en general en la participación en los procesos de formulación de soluciones que permitan manejarlos de una manera adecuada. Un análisis simple de los principales inductores del desplazamiento al interior de un territorio revela que la necesidad de asistir a los centros de trabajo, como medio indispensable para subsistencia, se constituye en la principal generadora de procesos de movilidad en el ámbito intraurbano. Es así como los modelos actuales de producción y de relacionamiento laboral que obligan a los trabajadores a cumplir con estrictos horarios en sus sedes de trabajo gestan los principales problemas que afectan la competitividad y el progreso de las ciudades, incentivan la contaminación y el gasto energético a base de combustibles no renovables, con los que se alimentan la mayoría de los medios de transporte, comprometiendo el desarrollo sostenible de las comunidades.

Los últimos comunicados y declaraciones públicas de los actores del conflicto colombiano han despertado expectativas sobre la posibilidad de una salida negociada, de igual forma han avivado un intenso debate sobre si es pertinente o no. Publico estas líneas en éste espacio por su extensión, no obstante hacen parte de los comentarios que le hago a la columna Los signos de una voluntad de paz: negro es blanco, en estas propongo realizar algunas distinciones y expongo la argumentación de algunas razones prácticas para demostrar que exigir el cese de hostilidades para iniciar los diálogos de paz se convierte en un elemento dilatorio del inicio de los mismos. No obstante quiero indicar que estas mismas lineas no pretenden abogar por el inicio inmediato de los diálogos de paz, solo pretenden, al igual que las publicadas anteriormente, aportar elementos a la discusión.

"...Creo que es importante hacer las siguientes distinciones; la guerra es tan solo una de las múltiples expresiones del conflicto que se vive en Colombia, por lo que es correcto suponer que es posible suspenderla y abordar el problema por la vía del diálogo con el objetivo de resolverlo; también es claro que los diálogos hacen parte de un proceso de negociación en el que los actores involucrados deberán entender los intereses y fines de los otros, que la razón del conflicto está en que de facto existen diferencias entre estos y que para resolverlo deben cerrarse las brechas que los distancian, es decir, debe llegarse a un consenso; para lograrlo existen tres opciones, la primera consiste en que una de las dos partes adopte los intereses o fines de la otra(una concesión total),la segunda que ambas adopten intereses y fines de la otra , lo que implica que abandonen necesariamente parte de los suyos (una concesión parcial), y la tercera que en el proceso de negociación se encuentren unos nuevos intereses y fines tan atractivos que las hagan desistir de mantener los que en un principio generaron el conflicto. En un escenario ideal de negociación debería existir un equilibrio de poder entre las partes para evitar abusos que destruyan la posibilidad del consenso, y está destrucción del consenso no significa otra cosa que ejercer la violencia sobre el otro para realizar las aspiraciones teleológicas propias valiéndose del ejercicio de un poder mayor.

Es evidente que en el escenario de negociación que podría darse en el país no existe un equilibrio de poderes entre las partes, pues una goza de una fuente casi inagotable de recursos, de toda la legitimidad que le confiere ser representante del estado colombiano y del respaldo pleno de la comunidad internacional y los organismos multilaterales, mientras que la otra goza casi exactamente de las condiciones contrarias. No obstante existe una condición que crea una especie de equilibrio relativo elevando el poder de la parte en peores condiciones, mediante la generación de un elemento de presión cuya consecuencia es la crisis humanitaria, a ésta condición se le llama guerra.

Con base en esto se puede concluir lo siguiente; la exigencia del cese de hostilidades agotaría la condición de equilibrio relativo, lo que necesariamente conlleva a aumentar la probabilidad de que el actor que goce de mayor poder imponga su voluntad, destruyendo el logro del consenso, o lo que es lo mismo no resolviendo el problema por el segundo camino para alcanzar la paz comentado anteriormente (una paz acordada),si no convirtiéndose en un forma de pacificación; es decir bajo este escenario no se está negociando la solución del conflicto, se está negociando la rendición de un bando, lo que me lleva a repetir una apreciación anterior, y es que, estoy convencido de que el fin del conflicto no está en la ausencia de sus partes pues en mi concepto esto solo actúa sobre los efectos del problema pero deja intactas sus causas, pues los objetivos de las partes en conflicto son una expresión de las realidades que experimentan.

Lo segundo que se puede concluir es que la guerra es un elemento valioso para el actor que goce de una posición desventajosa en términos de poder, por lo que esperar a que decida desistir de ejercerla es algo casi imposible. Aquí es necesario aclarar que para éste análisis solo se considera la situación hipotética de un escenario de negociación y que estas conclusiones son válidas para éste contexto, con esto quiero indicar que existen otros asuntos y efectos de la guerra que pueden ser convenientes para ambas partes del conflicto y que también la pueden hacer, dependiendo del escenario, valiosa para ambas."

Medidas extremas (Al cruzar el límite, en España) es una película que presenta una situación éticamente reprochable. En la que se explora la afirmación de que el fin justifica los medios. En esta trama, un grupo de médicos especialistas realizan experimentos ilegales y no consentidos con personas a las que engañan para probar procedimientos y medicinas en busca de un tratamiento efectivo para la paraplejia, cuadriplejia y demás afecciones cervicales. Métodos reprochables atados a un fin sin duda altruista que pretenden hallar una solución y brindar esperanza a las personas que por condición de su enfermedad se encuentran limitadas para el disfrute del mundo.
Los promotores de Trifase, nombre del programa de investigación médica, se encuentran convencidos de que la forma en que realizan sus experimentos es aceptable si se compara con las múltiples dificultades que enfrentan las personas que sufren de limitaciones físicas severas y los beneficios que esta solución ofrece. El problema ético de aprovecharse de individuos en contra de su voluntad para fines médicos, bajo su lógica, se disuelve en el valor de fin perseguido. Más aún cuando para ellos sus especímenes de prueba, vagabundos a los que nadie extrañará, se dignifican al contribuir con su sacrificio para tener un mejor mañana.

Durante el desarrollo de la historia el protagonista de la película el doctor Guy se enfrenta a una situación de intriga que sin duda se le sale de las manos, la curiosidad lo lleva a descubrir el proyecto Trifase y a enfrentar directamente al dilema de los fines y los medios. En un primer momento valora como mala la forma en que se busca el fin: el engaño, el secuestro, la mutilación y la alteración de las funciones orgánicas de los individuos mediante experimentación no consentida, se presentan como acciones injustificables desde cualquier punto de vista. Sin embargo en el momento que piensa (por que se lo hacen creer) que ha perdido la facultad del movimiento indica que haría cualquier cosa para sanar su cuerpo.

Los avances que se obtienen de la investigación son innegables, muchas personas han recobrado el dominio de su cuerpo y el protagonista debe tomar una decisión compleja; develar la mentira y acabar con los planes y abusos de los investigadores, o servir con su acción u omisión a los fines del proyecto y mejorar la vida de muchas personas. El sufrimiento de unos cuantos “sin techo” versus la recuperación de la vida de millares de "buenas" personas.

Con respecto al dilema, Peter Singer, diría que la única obligación del hombre esta con su conciencia, con una conciencia crítica que le permita distinguir lo justo de lo que no lo es, “La única obligación que tenemos es hacer en todo momento lo que se consideramos justo”. En este caso el altruismo del fin entra en contradicción directa con la forma que se han planteado los investigadores para alcanzarlo; no es posible ponderar de una manera distinta el dolor de una persona u otra, sin importar su puesto en la sociedad, los hombres somos los mismos; no hay quien se encuentre más en deuda con la humanidad, todos ellos, todos nosotros, sufrimos de la misma manera.

Una visión utilitarista del problema, podría aceptar la injusticia como mal menor. No obstante, la reflexión ética devela que nos es posible separar los fines y los medios. Tal como dijo Ibáñez-Langlois,“La naturaleza de los fines está implicada en la naturaleza de los medios. En cierto modo contienen ya el fin; los procedimientos anuncian el resultado. Predicar, matar, conmover, forzar, orar, no son medios neutros que sirvan para cualquier fin: cada uno lleva implícito un resultado”.

El mensaje es claro. Los fines y los medios forman un solo conjunto y como tal comparten una serie de características comunes, no existe uno sin el otro, el uno implica al otro, están íntimamente relacionados y cualquier intento reflexivo por separarlos es en sí mismo inocuo. La decisión del grupo de investigadores de violar la ley y hacerle daño a personas desprotegidas, creyendo en sus razones y argumentos, no es un acto de desobediencia civil sino un delito. Acciones injustificadas desde el más mínimo atisbo de conciencia social.

Si bien en palabras de Robert Paul Wolff, “La obligación principal de un hombre es la autonomía, el rechazo a ser gobernado; podría parecer entonces que no existe solución para el conflicto entre la autonomía del individuo y la autoridad punitiva del estado. En cuanto un hombre cumpla con su obligación de hacer de sí mismo el autor de sus decisiones, resistirá a la pretensión del estado de tener autoridad sobre él”. Esta autonomía debe partir siempre del respeto por el otro, a su integridad y poder de decisión.

Esta historia, evidencia el poder que tiene la medicina y quienes la ejercen sobre sus usuarios. Invita a la reflexión sobre como las creencias y posiciones morales del personal médico pueden condicionar los resultados clínicos y sirve sin duda como estímulo para la reflexión ética.